Филип Джонс Гриффитс родился в Руддлане, Уэльс. Так как его мать возглавляла небольшой родильный дом, он изучал фармацевтику в Ливерпуле и работал по ночам в Лондоне ночным менеджером и подрабатывал фотографом. Он начал серьезно работать как военный фотограф в 1961 и в 1966 начались его героические времена во Вьетнаме, когда он начал работать на агентство Magnum.