Ораниенбаум. Дворец А.Д. Меншикова

Дворец Меншикова в Ораниенбауме был построен архитекторами Д. Фонтана и Ж.Б. Леблоном. В самом названии этого места – Ораниенбаум, есть что-то таинственное и неразгаданное. Оранжевое или померанцевое дерево, в изобилии выращиваемое в оранжереях Меншикова, дало название усадьбе. Померанцевые деревья выставлялись для украшения парадных приемов, внутри дворца и на террасах.

Дворец Меншикова – жемчужина петровского барокко - имеет изогнутый фасад, повторяющий природный рельеф местности.

Существует придание, что Меншиков построил этот дворец – по просьбе Екатерины I. Петр Великий часто ездил в Кронштадт по корабельным делам. При тех штормах, которые бывают на Балтике, плыть от Петербурга до Кронштадта на небольшом парусном судне небезопасно. Государыня уговорила Меншикова построить дворец по пути в Кронштадт, будучи уверена, что Петр, возвращаясь в Петербург, непременно заедет в гости к своему неразлучному другу, а тот в свою очередь должен под всякими предлогами уговаривать царя возвращаться домой берегом на лошадях. Для этой цели надо было не только построить дворец, но и прорыть в прибрежных болотах канал, который бы позволил кораблю из вод Финского залива дойти до дворцовой пристани. Девять тысяч крепостных Меншикова прорыли канал длиной 474 метра, шириной в 10 с половиной метров за три дня.