Ши-цза

Санкт-Петербург известен всему миру как излюбленное «пристанище» каменных львов – царственные и гордые, они украшают собой набережные, входы во дворцы, лестницы и фасады домов. Но среди них есть весьма необычные экземпляры. На Петровской набережной, на трехступенчатых постаментах, сидят странного вида каменные существа. Обращенные к полноводной Неве, они стерегут первое жилое строение Петроградской стороны – домик Петра I, и вахта их длится уже более ста лет. Не менее загадочными, чем сами изваяния, являются надписи, высеченные на постаментах - "Ши-цза из города Гирина в Маньчжурии перевезена в Санкт-Петербург в 1907 году. Дар генерала-от-инфантерии Н. И. Гродекова". Мало-мальски любопытный народ сразу задумается: а кто эти ши-цза, где находится город Гирин, и почему некий Гродеков решил их подарить городу?

Ши-цза (дословно название переводится как «шествие львов») – это каменные изваяния из Китая. Их внешний облик воплощает черты, казалось бы, совсем несовместимых животных - льва и лягушки. К слову сказать, китайская мифология населена немалым количеством подобных полуфантастических существ. Львы и правда нетипичные – у них чересчур широкая морда и раскрытая пасть с множеством острых зубов. Кажется, что это мифическое существо и вправду заметило вас, набрало побольше воздуха в грудь, отчего та выглядит выпуклой, и, гневно ощетинившись, собирается издать свирепый и громогласный рык. В общем-то, примерно такого эффекта и хотели достичь китайцы, с древних времен устанавливая подобные каменные или бронзовые изваяния у храмов, императорских дворцов и прочих значимых строений. Считалось, что эти «охранники» отгоняют врагов и всякую нечисть, их и сегодня немало в Китае. Интерес России к восточному соседу возник еще во времена Петра. Ши-цза – одно из свидетельств тому. Кстати, это не единственные «охранники» Санкт-Петербурга из Поднебесной.

История ши-цза с Петровской набережной такова: их изготовили в начале ХХ века в маньчжурском городе Гирине для храма генерала Чана. Но в 1904 году тот умер, и новый губернатор решил подарить изваяния Николаю Гродекову (на фото слева), генерал-губернатору Приамурья, зная об увлечении того этнографией и коллекционированием различных культовых предметов. Три года спустя Гродекова пригласили в столицу, предложив ему должность в Государственном Совете. Это было престижное место, и, видимо, тогда тот и решил передать столице изваяния, подаренные ему китайцами. Гродеков также оплатил все транспортные расходы(1). Сначала пара ши-цза путешествовала на поезде, а во Владивостоке их погрузили на пароход, который 4 сентября 1907 года прибыл в Санкт-Петербург.

Примерно в это время здесь завершили работы по мощению Петровской набережной гранитом (архитекторы Л.И. Новиков и Ф. Г. Зброжек) и оформили красивые спуски к воде. Архитектор Л. Н. Бенуа решил, что ши-цза, безусловно представляющие собой художественный интерес, удачно дополнят облик набережной, неся свою вахту перед жилищем русского царя.

Сделаны «львы-лягушки» из цельного куска маньчжурского гранита, вес каждой 2400 кг, высота 4,5 метра. Причем наши ши-цза неодинаковые. Один из них - мама, у нее под передней лапой сидит такой же зубастый львенок, другой– папа. У того в лапе традиционный шар – он символизирует буддийские знания и несет свет, и, как говорят, может исполнять желания. Кстати, это поверие работает в Петербурге не хуже гороскопов – попробуйте дотронуться до ши-цза. Говорят, тогда и день сложится удачно.