Его художественная карьера началась с больших абстрактных экспрессионистских полотен, но постепенно художника стало тянуть к темам, напоминающим о детстве. Произошло это так: после окончания университета, будучи уже многообещающим художником, Кристенберри случайно открыл изданную в 1941 году книгу Джеймса Эджи «Давайте похвалим знаменитостей» («Let Us Praise Famous Men»), в которой автор рассказывает о жизни нищих фермеров Хейла во времена Великой депрессии. Книга была иллюстрирована снимками знаменитого фотографа Уокера Эванса, которые произвели на Кристенберри неизгладимое впечатление.
Кристенберри снова начал каждый год приезжать в округ Хейл, чтобы навестить своих родственников и пофотографировать знакомые с детства виды. Вначале он пользовался камерой Kodak Brownie, которую ему подарили еще в детстве, но позже перешел на широкоформатные панорамные камеры, позволявшие захватить больше деталей пейзажа. В 1973 году произошло памятное событие: Уокер Эванс, уже знавший у тому времени Кристенберри и всегда советовавший ему отнестись к фотографии серьезно, поехал в очередную поездку вместе с ним. Это был единственный раз, когда Эванс вернулся в округ Хейл после 1936 года.
Комментарии: