"Косберг сработал!"

12 апреля 1961 года. Космодром Байконур. В ожидании старта «Востока» все замерли. Обратный отсчёт… И знаменитое гагаринское: «Поехали!»
Конструкторы-разработчики каждой ступени поздравляют друг друга с успехом. В ожидании включения последней ступени ракеты напряжение предельно возрастает. Именно от неё зависит, выйдет корабль на околоземную орбиту или нет.
Взгляды всех присутствующих устремлены на Косберга — главного конструктора третьей ступени. Семён Ариевич, и без того маленький ростом, в одно мгновение весь сжался и как бы стал ещё меньше. И вдруг раздался задорный голос Гагарина с борта космического корабля, усиленный динамиками: «Косберг сработал!» Косберг аж подпрыгнул, его усталое лицо осветилось счастливой улыбкой.

В октябре 1941 года Семён Ариевич Косберг в Бердске Новосибирской области возглавил КБ по производству новых агрегатов самолётных двигателей. Война не оставила ему ни дня на полигонные испытания новшества. Командование Военно-воздушных сил ориентировалось только на уверенность генерального конструктора в надёжности конструкции в серийном производстве. Риск был велик и смертельно опасен. Но серия пошла. Прежде всего аппараты Косберга ставили на истребители С.А. Лавочкина и бомбардировщики А.Н. Туполева. В результате лётные характеристики советских самолётов достигли уровня «мессершмитов» и «фокке-вульфов» и даже превзошли немецкие аналоги. Назову лишь одну цифру о масштабе серии: с 1942 по 1949 год серийными авиационными заводами страны было сдано в эксплуатацию более тридцати тысяч аппаратов «косбергского» типа.

После войны военно-промышленный комплекс в СССР было решено расположить в южной части страны. Мягкий климат, хорошие бытовые условия способствовали тому, что даже москвичи охотно переезжали работать в Воронеж, Курск, Саратов, Куйбышев. С 1946 года конструкторское бюро Семёна Косберга расположились в Воронеже.
Для полёта в космос нужна была третья ступень, которая обеспечила бы разгон корабля до второй космической скорости. Этот заказ оказался по плечу конструкторскому бюро Косберга. Он был выполнен в рекордно короткий срок — всего за девять месяцев. Далее работы КБ Косберга позволили запускать третью ступень в условиях, близких к состоянию невесомости и глубокого вакуума. Увеличить массу искусственных спутников Земли с 1400 до 4500 килограммов, осуществить полёты космических объектов в район Луны и на Луну. Третья ступень позволила осуществить запуск первого космонавта Юрия Гагарина и других космонавтов.