"Портрет почтальона Жозефа Рулена"

Хочу писать фигуры, фигуры и еще раз фигуры — целую серию двуногих, от младенца до Сократа, от черноволосых и белокожих женщин до женщин с желтыми волосами и загорелыми на солнце лицами кирпичного цвета. Это сильнее меня! (Ван Гог из письма брату Тео, август 1888)
Он испытывает недостаток живой человеческой натуры и счастлив, когда семья местного почтальона Жозефа Рулена соглашается ему позировать. Ван Гог делает несколько портретов в том числе и главы семейства. В этом портрете нашло свое отражение желание художника писать необычные характеры, того самого "Сократа".
Тип у него сократический, несмотря на то что это отчасти лицо пьяницы и, следовательно, напряженное по цвету. Его жена только что родила, и парень сияет от самодовольства. Он заядлый республиканец вроде папаши Танги. Черт побери, какой мотив для живописи в духе Домье, а! (Ван Гог из письма брату Тео, август 1888)
Он выбрал для портрета голубой, почти белый фон, с которым цвет мундира почтальона очень хорошо гармонировал, отметив только наиболее важные характерные детали персонажа: фуражку, тесьму, желтые пуговицы. Сократ-Рулен получился довольно благородным гражданином с густой жесткой бородой, придающей ему солидности, немного покрасневшим обветренным лицом, хотя художник и характеризовал его как пьяницу. Возможно, он не вышел революционером, но как минимум исправным служакой.

Не знали, что попадут в историю на века!