Пандус с Южной стороны Камероновой галереи. Маскарон Гера.

Пандус построен в виде постепенно понижающихся семи поперечных арок-сводов и трех безарочных пилонов. В замковых камнях всех арок с обеих сторон высечены огромных размеров маски с изображением четырнадцати персонажей античной мифологии. Маски, «поднявшись» на Пандус с обеих сторон, по семь с каждой, соединены в своеобразные пары: с одной стороны (если смотреть со стороны Собственного садика): Пан, Сиринга, Геракл, Фортуна, Гермес, Афина, Медуза; со стороны Большого пруда: Гера, Зевс, Артемида, Дионис, Афродита, Посейдон, Арес. Многие исследователи задавались вопросом: почему именно эти персонажи изображены Камероном на стенах Пандуса. Интересную версию предложил Борис Скочилов в книге «Маскароны Петербурга»: «Так и хочется представить фантастическую картину: ожили каменные лики и, поднявшись на Пандус, стали парами медленно спускаться в парк в изящном менуэте! Разве это не похоже на те многочисленные маскарады, которая устраивала Екатерина II в Эрмитаже и Царскосельском дворце?» По мнению этого же автора, в образе Геры представлена сама Екатерина, поэтому у нее на голове изображена не диадема, а корона. «Можно не сомневаться в том, что, украшая [масками] Пандус, архитектор самостоятельно принял только одно решение – поместить маскарон с изображением Геры во главе иерархической лестницы Олимпа. Этим он отдал дань величию Екатерины II. Но раздавать маскарадные маски могла только императрица, и это она, по-видимому, сделала в соответствии с занимаемым «масками» положением при дворе, а также со своими пристрастиями, что и было определено высотой арок. Кроме того, как мы видим, маски с одинаковых по высоте арок сведены в пары. И что «второе действие» могла сделать только она, но не архитектор. Стоит ли сомневаться, что за каждой маской скрыта личность!».

Интересно!