„Только то государство сильно и крепко, которое свято хранит заветы своего прошлого.“

Непревзойденные портреты Валентина Серова (1865-1911)- как зеркало, отражающее истинную личность героя полотна, в котором можно увидеть прошедшее, узнать настоящее и даже заглянуть будущее. Серов никогда не считал себя придворным живописцем, тем не менее он создал несколько достойных портретов членов царской семьи. Но однажды, когда ему предложили создать очередной портрет русского императора Николая II, Серов ответил: "В этом доме я больше не работаю".. И для такого резкого ответа была причина.
Весной 1900 года художник начал работать над портретом Николая II, только вступившего на престол, в форме шефа шотландских драгун. А когда окончил, Серов предложил царю написать его "домашний портрет" для императрицы. Николай хоть и утомлен был позированием для первого портрета, все же согласился.
После завершения полотна Александра Фёдоровна - великая государыня выразила свое мнение, указав художнику на неоконченные места в портрете мужа, которые нужно было подправить. Серов, как ни в чем ни бывало, протянул ей палитру с красками и сказал: "Может, Вы сами поправите, Ваше императорское величество". Обидевшись, императрица ушла, а царь промолчал.