Абсолютная пустыня...

Центральная часть Атакамы, протянувшаяся узкой полосой от 50 до 150 километров с запада на восток и примерно в 1000 километров с севера на юг между западными склонами Кордильеры-Домейко и Тихим океаном, является самой засушливой территорией на земном шаре. Именно в этой части Атакамы расположены места, где осадки не фиксировались на протяжение как минимум последних 400 лет, а, возможно, даже и дольше. Это настоящая сверхпустыня, расположенная на высотах от 500 до 2500 метров над уровнем моря в двойной "дождевой тени": сюда уже не доходят редкие дождевые облака, приходящие в восточную (предгорную) часть пустыни из Анд в январе-феврале, и одновременно не попадают и насыщенные пресной влагой холодные ночные туманы с Тихого океана, так называемые "каманчакас", обеспечивающие водой узкую прибрежную полосу на крайнем западе Атакамы.