Памятник рунопевцу – Петри Шемейкка.....

Памятник рунопевцу – хранителю и собирателю эпических песен прибалтийско-финских народов, в состав которых входят и карелы. Образ считается собирательным, однако основным прототипом для памятника стал реальный человек – рунопевец Петри Шемейкка.
Памятник стоит с 1935 года, сооружён по проекту известного финского скульптора Алпо Сайло и Выборгского архитектора Уно Вернера Улберга.
85 лет стоит памятник в Сортавала,и всё это время рунопевец смотрит на нас незрячими глазами из далёкого прошлого, когда Приладожье населяли трудолюбивые, мужественные и поэтичные карелы, оставившие потомкам возделанные их трудами земли, деревни, крепости на скалах, и, конечно же, древние песни - руны.
Дата рождения карельского рунопевца Петри Шемейкка не совсем ясна. По данным церковных книг Корписелька и Иломантси он появился на свет в деревне Шемейкка в 1821 г., а по записям церковной книги Суйстамо - в 1825 году. Руны Петри знал с детства, слышал их от отца и деда. Но большим,заслуженным певцом Петри не был, он знал всего 33 руны. Знаменитым он стал благодаря своей колоритной, мифической внешности певца- охотника, схожей с образом калевальского Вяйнемёйнена, а также благодаря прекрасной игре на кантеле.
Учёный Я.К. Янха, путешествуя в 1890 г. по Карелии, встречался с Петри, и вот что писал:«Это был королевского вида, ещё не старый, крепкий мужчина, на голову выше остальных. Во дворе старого дома было организовано представление. Петри пел, а его брат играл на кантеле. Заходящее солнце освещало бронзовые щёки Петри, и вся обстановка оставила незабываемое впечатление уходящего героического прошлого».
Последние годы жизни Петри был слеп. В 1908 г. старого и слепого рунопевца посетил финский скульптор Алпо Сайло, и сделал с него зарисовки для своих работ, посвящённых рунопевцам.
11 апреля 1915 г., после продолжительной болезни, 94 - летний Петри Шемейкка скончался. Проводить известного рунопевца в последний путь приехали студенты Хельсинского университета.