Армения. Монастырь Нораванк. Древние хачкары.

Хачкары (дословно — «каменные кресты») — символ Армении, аналогов которому нет больше нигде в мире. Их изготовление берет начало в IV веке, с момента принятия Арменией христианства. С тех пор хачкары являются традиционным искусством страны, искусством вырезания по камню, превращения бесформенной глыбы в резное кружево.
Хачкары в Армении играют особую роль. Согласно древним устным преданиям, хачкары, посвященные Богоматери, являлись хранителями очагов и покровителями матерей, в то время как хачкары с изображениями Святого Григория придавали силу и смелость воинам, а хачкары с изображениями Спасителя избавляли от боли и различных болезней. Устанавливались они не только, как могильные памятники, но и в честь значимых событий истории или жизни человека.
В центре хачкара обязательно высечен крест, который символизирует Древо жизни, он окружен растительными орнаментами и геометрическими фигурами.