Во дворе Эрмитажа

С момента своего создания Большой парадный двор Зимнего дворца, площадью около 11 000 кв.м, служил входом во дворец. Сюда въезжали кареты, а в зимнее время – сани. Во времена Франческо Бартоломео Растрелли, создателя царской резиденции, двор являлся местом размещения не только карет, но и дворцовой гвардии. Известно, что в течение почти ста лет двор был вымощен булыжником, так же как и Дворцовая площадь. Во второй половине XIX века, в связи с реконструкцией здания дворца (архитектор Н.А.Горностаев), был благоустроен и Большой двор. Деревянные ворота, которыми он был закрыт со стороны площади, заменили металлическими, а в центре двора разбили сад.
Прямоугольный со скругленными углами сад был обнесен гранитным цоколем с четырьмя ступенчатыми входами. Деревья высадили рядами вдоль протяженных сторон. Фонтан из финляндского гранита располагался в точке пересечения основных и вспомогательных осей (скульптор Г.И.Ботта).