Памятник зайцу на Заячьем острове

ВИКИПЕДИЯ:
Памятник «Зайчику, спасшемуся от наводнения» — скульптура в Санкт-Петербурге, находится у Иоанновского моста, ведущего в Петропавловскую крепость через Кронверкский пролив. Установлена в рамках празднования 300-летия города, является своеобразной данью топонимической легенде Заячьего острова.
Памятник был открыт 8 мая 2003 года в рамках празднования 300-летия Санкт-Петербурга. Установка памятника была приурочена к окончанию реставрационно-восстановительных работ Иоанновского моста. Авторами проекта стали петербургский скульптор Владимир Алексеевич Петровичев, работающий в жанре анималистики и архитектор Сергей Яковлевич Петченко. Одним из идеологов установки памятника стал петербургский историк Сергей Борисович Лебедев[1].
По задумке авторов фигура зайца должна была быть установлена на вбитую в дно Кронверкского пролива сваю, верх которой совпадал бы с уровнем пешеходной части моста. Изначально планировалось установить скульптуру с правой стороны от Иоанновского моста (если двигаться по мосту к Петропавловской крепости), на расстоянии в 2 метрах от самого моста и в 8 метрах от береговой линии. Однако, от установки сваи было решено отказаться, ввиду сложности и дороговизны работ. В связи с реставрацией Иоанновского моста, проводимой в 2003 году, появилась возможность установить фигуру зайчика на один из кустов свай, которые предохраняют опоры моста от ледохода. В дальнейшем фигура зайчика была перемещена на другой свайный куст и расположена с другой стороны моста.
Скульптура имеет высоту 58 см, выполнена из сплава силумина, алюминия и дюраля, и покрыта нитридом титана.
Топонимическая легенда
Широко известны два варианта легенды, о случайной встрече на острове зайца и основателя города Петра I.
По одной из версий — спасающийся от наводнения заяц, прыгнул на сапог Петру I, сразу когда тот сошёл на берег из причалившей к острову лодки. На самом же острове водилось невиданное количество зайцев. После этого случая Пётр I стал именовать остров Заячьим.
Другая версия гласит, о том, что испуганный заяц, вероятно спасавшийся бегством, чтобы не стать добычей хищника, запрыгнул Петру I прямо в руки. Произошло это в момент, когда царь ругал за нерасторопность плотников, работавших на строительстве Петропавловской крепости. Это происшествие настолько развеселило Петра I, что он тут же сменил гнев на милость и не стал наказывать плотников.
Впрочем, краевед Михаил Иванович Пыляев в своем труде «Старый Петербург. Рассказы из былой жизни столицы» сообщал, что остров имел свое финское допетровское название Енисари.
«Островок, на котором Петр создал крепость, назывался Енисари, т.е. Заячий...»
— М. И. Пыляев
Существует также мнение, что финское Енисари, фин. jänis-saari, на самом деле было не «Заячий остров», а jäänisaari — «остров Ивана Купалы».

Значение памятника в городской жизни
При открытии, памятник получил название «Зайчик, спасшийся от наводнения», также он известен под названиями «Памятник Зайцу у Петропавловской крепости» или просто «Памятник Зайцу». В то же время, у Зайца есть имя собственное — Арсений. Арсений это анаграмма финского эквивалента топонима Заячий остров — «Енисари».
Скульптор Владимир Петровичев начал трудился над скульптурой за три года до её открытия. Заяц у Петропавловской крепости продолжил череду таких миниатюрных памятников животным в Петербурге, как «Памятник Чижику-Пыжику» (скульптор Р. Габриладзе, 1994), «Памятник бродячей (доброй) собаке Гаврюше» (скульптор В. А. Сиваков, 1999). И памятники кошкам, привезённым из Ярославля, для борьбы с крысами в городе сразу после снятия Блокады — коту Елисею и кошке Василисе, авторства Владимира Петровичева при участии Сергея Лебедева, в 2000 году. При этом считается, что именно с зайца Арсения пошла городская мода на установку всевозможных забавных скульптур.
Принято считать, что ушастый Арсений исполняет желания: на его постамент кидают мелочь, и если монетка остаётся на свае возле памятника, то желание сбудется.
Несколько раз Иоанновский мост на короткое время лишался своего талисмана. Это происходило как из-за банального воровства скульптуры, так и в результате аварий во время соревнований по водо-моторному спорту, проходящим рядом с Петропавловской крепостью.