Усадьба Шереметевых на Фонтанке с главным сооружением – «Фонтанный дом»

В начале 18 века берега Фонтанки застраивались усадьбами. Один из участков Петр I подарил своему соратнику фельдмаршалу Б.П. Шереметеву для строительства загородной дачи. Дворец Шереметева был построен в 1750-1755 годы выдающимися архитекторами С.И. Чевакинским и Ф.С. Аргуновым в стиле зрелого барокко.
Здание поставлено по приусадебному принципу в глубине участка. Главный фасад дворца Шереметева отделен от набережной реки Фонтанки узорчатой чугунной решеткой. Решетка на гранитном цоколе появилась в 1838 году (архитектор И.Д. Корсини). Её украшают золоченые бронзовые детали, над аркой ворот изображен герб Шереметевых.
Центр главного фасада дворца выделен шестью пилястрами, балконом и аттиком, а боковые части – пилястрами и небольшими фронтонами. Парадные покои располагались на втором этаже. Они образовывали две анфилады - вдоль главного и вдоль садового фасадов. К центральному фасаду прилегают парадные боковые флигели, являющиеся одним целым с дворцом.
Архитекторы достигли впечатления праздничности и торжественности, широко применив пышную горельефную лепнину и затейливый рисунок наличников. Особенностью фасада дворца Шереметевых является мезонин с лучковым фронтоном.
За корпусами Фонтанного дома Шереметевых простирался обширный регулярный сад, доходивший до Литейной перспективы.
В начале 19 века хозяйкой дворца была прославленная русская актриса Прасковья Ковалева (Жемчугова). Бывшая крепостная, которая в 1801 году стала графиней Шереметевой. Скончалась в Фонтанном доме через три недели после рождения сына.
В 1827 году здесь жил художник О.А. Кипренский, к которому в мастерскую приходил позировать для портрета А.С. Пушкин.
С середины 18 века здесь находилась "Капелла Шереметевых" - один из лучших частных хоров России.
Во дворце Шереметевых были собраны богатые художественные коллекции.
В 1918 году последний владелец Фонтанного дома, С.Д. Шереметев, передал здание со всеми художественными ценностями советской власти и сам же он был назначен хранителем музея. Но спустя несколько лет музей был ликвидирован, коллекции разорены, так как власти посчитали, что в Санкт-Петербурге и без того достаточно музеев дворянского быта.
С 1924 по 1952 год в Фонтанном доме жила и работала выдающаяся русская поэтесса А.А. Ахматова. С 1989 года ее комнаты превращены в музей.
В залах Шереметевского дворца с 1992 года открыта экспозиция Государственного музея театрального и музыкального искусства.