Канова Антонио (1757—1822). Кающаяся Мария Магдалина . 1809

В творчестве Антонио Кановы не так много евангельских образов. «Кающаяся Мария Магдалина» принадлежит к числу лучших работ зрелого периода творчества мастера. Грешница Мария из Магдалы, согласно преданию, раскаявшаяся после встречи с Христом, провела много лет в пустыне, где оплакивала свои прошлые грехи. По традиции Канова изображает Магдалину в одежде отшельницы, молодой и прекрасной. Лежащий у ее ног череп олицетворяет бренность земного существования. В ее руках некогда был крест, не сохранившийся до настоящего времени. В произведениях Кановы нечасто встречается такая искренность в выражении чувств, как в этом образе горюющей Магдалины, бессильно уронившей руки на колени. Канова, родившийся в семье потомственных итальянских камнетесов, в совершенстве знал искусство обработки мрамора. Поверхность камня передает и гладкую кожу Магдалины, и ее мягкие, рассыпавшиеся по плечам волосы, грубую власяницу и твердую блестящую поверхность черепа. Разнообразная полировка контрастирует с подножием, мрамор которого обработан намеренно грубо.