Здание главного штаба со стороны Мойки

В 1760-1780 гг. на юге Дворцовой площади осуществилось строительство нескольких зданий, стоящих полукругом. Архитектором был Ю. Фельтен. Владельцем одного из зданий был граф Брюс, другие строения принадлежали Д. Ланскому. В 1811 г. одно из зданий было выкуплено и передано в казну с целью размещения Ген. Штаба. На заднем дворе находился Кушелевский театр.
В 1819 г. император Александр І принял решение о придании законченного и лаконичного вида этому участку. Было поручено К. Росси разработать планы и проекты. Дома, принадлежавшие Ланскому и Брюсу, выкупились казной.
Работая над проектом нового здания, Росси прорабатывал не один вариант. Архитектор продолжил линию существующих фасадов, разрыв оформил колоннадой, которая раскрывает вход на Большую Морскую. Но и этот вариант был переделан, вместо колоннады устроена арка с проездом и проходами сбоку. Но и этот вариант оказался не идеальным. Архитектор увеличил ширину арки, поставив вслед за ней еще одну. Посредством долгих исправлений, Росси вышел на идеальный вариант, где обе арки закрывают от взгляда поворот Большой Морской улицы. Арка рассчитывалась как центр здания. Даже, не взирая на разный размер крыльев, зрительно они кажутся одинаковыми.
Чтобы устранить диспропорцию, Росси снабдил фасад портиками: 14 колонн на здании Главного Штаба и 12 – на Министерстве.
Небольшую часть дома под номером 1 пришлось снести, для изменения направления улицы. После этого она стала выходить к центру Зимнего дворца. От домов Брюса и Ланского остались лишь наружные стены и немногие залы, которые были украшены рисунками Кваренги.
Произведена торжественная закладка Главного штаба в июне 1820 г.
С самого начала работ по строительству средства не жалели. Цоколи складывали из самого дорогого гранита. Со временем бюджет мельчал и в 1825 году цоколь со стороны Певческого моста был из дешевого камня.
Строительство завершилось в 1823 г. Затем приступили к постройке корпуса для Министерства финансов и иностранных дел. Полное завершение работ было в 1825 г. Фасад строения был одним из самых длинных во всей Европе – 580 м. Угол строения у реки Мойки сделали острым, за эту форму его назвали «утюг».