Львиный каскад. Арх. Штакеншнейдер, 1854-57 г.г.

Фонтан «Львиный каскад» в Петергофе - один из самых значительных фонтанных сооружений середины XIX века России расположен на аллее, ведущей к павильону Эрмитажа. Прежнее название – Эрмитажный каскад. В планировке Нижнего парка каждому дворцу соответствовал свой фонтанный комплекс. «Эрмитажный каскад», соответствующий павильону Эрмитаж, был задуман уже в 1720 году, но построили его лишь в конце XVIII столетия по проекту архитектора А. Воронихина, а водоподводящее устройство выполнил Ф. Стрельников. В отличие от других подобных сооружений фонтан «Львиный каскад» возвели не на склоне горы, а на равнинной части парка.Проект первоначальной композиции фонтана «Львиный каскад» создал Н. Микетти в 1720 году. П-образный бассейн из пудосского камня с водопадными уступами декорировали восемью фонтанными вазами и двумя бронзовыми фигурами львов, отлитыми по модели скульптора И. П. Прокофьева. Скромный по своим архитектурным формам, фонтан «Львиный каскад» гармонично влился в общую композицию Нижнего парка. Со временем стены бассейнов, ступени, выложенные из мягкого камня, подверглись разрушению, и фонтан «Львиный каскад» в Петергофе решили перестроить. В октябре 1854 года фигуры львов и вазы были сняты, а стены и днища бассейнов разобраны. Изменилась архитектура каскада, его объем и игра воды. Прямоугольный бассейн был обрамлен четырнадцатью колоннами из сердобольского полированного гранита, связанными общим перекрытием. Мраморные вазы, капители колонн и карнизы выполнили мастера Петергофской гранильной фабрики. Между колоннами расположились двенадцать мраморных ваз, из которых вырывались струи воды. Колоннаду по проекту выполнили в классическом стиле. В центре бассейна, на пьедестале, окруженном кусками необтесанных камней, стояла фонтанная статуя «Нимфа», отлитая в бронзе по модели скульптора Ф. Толстого. Из кувшина с плеча «Нимфы» падала прозрачная струя и разбивалась в брызги о гранитные камни подножия. Из внутреннего бассейна вода стекала по ступеням в нижний бассейн и далее в гранитный желоб. Двадцать два фонтанирующих маскарона – женские головки в венках, – окрашенных под бронзу, дополняли скульптурное и водное убранство фонтана «Львиный каскад»