Марсово поле

Царский полигон и царицын променад
Площадь Петербурга, названная в честь античного бога войны Марса, по образцу аналогичных площадей Рима и Парижа, известна как место проведения военных парадов в царской России. Трудно поверить в то, что на этом месте в начале XVIII века было непролазное болото, поросшее жидким кустарником. Главная его функция состояла в том, чтобы отделить только что основанный Летний сад с императорской резиденцией от обычной городской застройки.

К 20-м годам XVIII столетия были прорыты два канала, до настоящего времени не сохранившиеся. Они осушили часть болот, и четырехугольник, замкнутый между ними, Невой и Мойкой, стал называться Большым Лугом. Район начал застраиваться домами городской знати, а Петр I, по приказу которого пространство Большого луга было выровнено, облагорожено и засеяно травой, стал принимать здесь военные парады, проводить досуг в конных и пеших прогулках, а также повелел устраивать на поле народные гуляния. Вскоре луг получил новое название – Потешное поле.

Спустя двадцать лет поле ненадолго лишилось своей «воинственной» направленности и было превращено в прогулочный парк руками архитектора Михаила Земцова, который разработал проект двадцати четырех садовых павильонов с фонтаном в центре. Территория была засажена кустами и цветником, и получила строгую геометрическую планировку европейского регулярного парка. В 50-х годах здесь возник новый Летний дом Елизаветы Петровны, первый российский театр оперы, а также драматический Малый театр. Поле превратилось в место царских променадов и светского досуга, после чего снова получило новое название – Царицын луг.

Это название надолго закрепилось за полем и просуществовало в народе до самого 1917 года, в отличие от самого парка. Уже в 1753 году указом императрицы он был превращен в пастбище, а оперный театр снесен. Спустя несколько лет, по приказу Екатерины Великой здание Малого театра было перестроено. Репертуар его составили спектакли русской труппы, здесь состоялись первые постановки комедий Фонвизина. К середине 80-х годов возводится Мраморный дворец.

Масштабное наводнение 1777 года уничтожило оставшиеся парковые постройки, после этого поле вновь стало полигоном для военных парадов. Немногие зеленые насаждения, которые пощадило наводнение, были вытоптаны солдатскими сапогами.

Павел I окончательно превратил площадь в военный объект. Теперь здесь проходили не только торжественные парады, но и мероприятия строевой подготовки, армейские наказания. Вскоре Малый театр перестал существовать. Его место занял обелиск фельдмаршала Петра Румянцева. Позднее был установлен памятник Александру Суворову в образе воинственного Марса. В 1805 году Царицын луг официально переименовали в Марсово поле.

Последующая реконструкция ансамбля Марсова поля связана со строительством Михайловского дворца. Чтобы включить новое здание в общий архитектурный ансамбль, по проекту Карла Росси обелиск Румянцева был перенесен на Васильевский остров, а памятник Суворову передвинут к служебному корпусу Мраморного дворца. Так перед Марсовым полем образовалась Суворовская площадь.

В начале XX века поле несколько раз становилось площадкой для спортивных состязаний, в частности, здесь был проведен турнир конькобежцев. К тому моменту площадь утратила свою строгую планировку и армейскую направленность, превратившись в обычный пейзажный парк.

зимой 1911 года на русском севере стояли очень сильные морозы, погубившие практически все поголовье оленей одного заводчика. Приехав в Петербург, предприимчивый северянин установил свой чум прямо на Марсовом поле, после чего договорился с городской администрацией об организации катания жителей столицы на оленьих упряжках. Петербуржцы с радостью платили по пять копеек за это экзотичное развлечение, и вскоре хозяин аттракциона собрал приличный капитал на восстановление своего хозяйства и, говорят, даже удостоился аудиенции с Николаем II.

В годы Великой Отечественной войны Марсово поле было засажено огородами, снабжавшими блокадный Ленинград свежими овощами.