Ростральная колонна-маяк на стрелке Васильевского острова в СПБ

После основания Санкт-Петербурга на стрелке Василевского острова был основан торговый порт, имевший весьма затрапезный вид, и это огорчало взор царских особ, с печалью взирающих на него из окон Зимнего дворца. В начале XIX века возникла идея украсить стрелку Васильевского острова. И заботу о создании примечательного архитектурного ансамбля была возложена на французского архитектора Тома де Томона.
В состав ансамбля вошли комплекс зданий торговой Биржи, архитектурно примечательных зданий товарных складов по обе стороны от здания Биржи, перед которой были возведены две маячные колонны, богато декорированные архитектурными деталями, символизировавшими идеи морского могущества Российской Державы. Поскольку самыми заметными из них стали украшенные женскими фигурами ростры -- носовые части побеждённых в морских сражениях вражеских кораблей, колонны стали именовать Ростральными. Одна колонна по ночам, огненными факелами указывала путь кораблям в Большую Неву, а вторая – в Малую.
Авторами моделей бронзовых ростр и символических фигур морских божеств у оснований колонн-маяков стали скульпторы Жак Тибо и Жозеф Камберлен, а из белого пудостьского камня-известняка скульптуры воссоздал крестьянин-каменотёс Самсон Суханов, чем восславил своё имя в веках :-). Аллегории представляют великие реки России: у северной колонны — Волга и Днепр, у южной — Нева и Волхов
Перед колоннами была задуман и исполнен в розовом граните величественный полукруглый спуск к водам, раздваивающимся на Большую и Малую Неву, украшенный львиными маскаронами с причальными кольцами в зубах и парой огромных гранитных шаров в начале и конце прогулочной эспланады. Торжественное открытие состоялось в 1815 году. Фонари зажигались ночью и в туман и служили до 1885 года. Первоначально в чаши на макушках колонн заливали конопляное масло, поджигаемое тёмными ночами, а в 1957 году к светильникам подвели газ и теперь, в наши дни, их зажигают только по особо торжественным случаям.