Памятник Герману Клаассу

Основатель кёнигсбергского зоопарка Герман Клаасс.

Изначально Кёнигсбергский зоопарк был парком, на территории которого в 1895 году открыли северо-восточную промышленную выставку. Её организацией занимался кёнигсбержец Герман Клаасс, аптекарь и зубной техник по специальности, любитель животных по душевному призванию. А потому по окончании выставки Герман предложил властям открыть в деревянных павильонах этнографический музей и зоосад. Горожане приняли эту идею с воодушевлением. Через год, 25 мая 1896 года, зоопарк открылся. Германн Клаасс стал сначала техническим руководителем, а с 1897 года директором открытого зоологического сада. Его основатели настаивали на том, что это именно сад, а не зоопарк. Само название зоосад предполагало иную, не применяемую почти нигде до этого в мире концепцию. Герман Клаасс смог создать животным условия, максимально приближенные к живой природе. Живой уголок Кенигсберга очень быстро стал одним из лучших в довоенной Европе. Этому способствовало отсутствие высоких ограждений и заборов у большинства павильонов с дикими обитателями саван, прерий и джунглей. Ко дню открытия в зоосаде насчитывалось уже 893 экземпляра животных 262 видов птиц, рептилий, земноводных и прочих млекопитающих, два из которых были подарены зоопарку известным русским дрессировщиком Владимиром Дуровым.
Зоопарк пользовался популярностью у высших слоёв общества: дамы и кавалеры сидели в беседках в дорогих нарядах. Любимицей детей тогда была слониха Дженни, она катала детишек в клетках для хищников.
Кёнигсбергским зоопарком также выпускалась газета, выходила она довольно часто.
Вообще Кёнигсбергский зоопарк пережил две войны. Во время Первой мировой практически весь мужской персонал был призван в армию, включая его директора. Тогда были проблемы с поставками продовольствия: все мелкие животные местной фауны были выпущены на волю. Большинство крупных животных погибло от недоедания. Во время Второй мировой войны здесь проходила линия обороны. Стены зоопарка до сих пор хранят следы пуль. Когда в Кёнигсберг вошла советская армия, на территории зоопарка были обнаружены только: лань, барсук, осёл и бегемот по кличке Ганс.

Сегодня, как и 100 лет назад, зоопарк для горожан — любимый и единственный на веки вечные и до конца.
25 мая 2020 года мы будем праздновать 124-летие зоопарка.