Памятник Петру I в Петропавловской крепости

Дата открытия
7 июня 1991 г.
Скульптор
Шемякин М.
Ни один из памятников основателю Петербурга не вызывал столько эмоций, протестов и искусствоведческих битв, как Петр I работы современного художника Михаила Шемякина, установленный в Петропавловской крепости перед зданием Гауптвахты.
Символично совпали время установки памятника и возвращения Ленинграду имени Санкт-Петербург. Притесняемое советским строем современное искусство вышло из подполья, и изгнанный за границу Шемякин дожил до момента, на который не смел надеяться – установки своего памятника Петру в России. Долгое время власти города не могли определить место для столь оригинальной скульптурной работы. Рассматривались разные варианты – от Летнего сада до площади перед торговым центром в Купчино. В результате в 1991 году шемякинский Петр был установлен в самом подходящем, кажется, месте – в Петропавловской крепости.
Что же так раздражало некоторых профессионалов и культурную общественность в этом памятнике? Нарочитое нарушение пропорций фигуры царя: маленькая голова на огромном теле. Сам Шемякин объясняет сие тем, что передать исполинский рост Петра и масштабность его личности (как в физическом, так и в духовном смысле) с помощью обычных архитектурных приемов ему долго не удавалось. Несколько раз скульптор менял пропорции памятника и каждый раз на макете тот выглядел несколько буднично. В итоге образ императора был выдержан в канонах русской иконописи – с удлиненным телом при сравнительно небольшой голове.
Создавая памятник, Михаил Шемякин взял за основу две известные работы Карло Растрелли – «восковую персону» и посмертную маску Петра. Этим объясняется надпись на постаменте: «Основателю Великого Града Российского императору Петру Первому от итальянского скульптора Карло Растрелли и от русского художника Михаила Шемякина. 1991 год. Отлита в Америке».