Ненужное, отслужившее свой срок таит в себе невероятную красоту................

Усадьба в Котлах была образована в 1708 году и принадлежала князю Меншикову А.Д. до 1727 года. В 1730 году великая императрица Анна Иоановна личным указом жалует мызу И.И. Альбрехту, бывшему на тот момент майору лейб-гвардии Преображенского полка. Имение находилось во владении Альбрехтов вплоть до продажи её Мамонтову в 1885 году.
Через 8 лет имение вновь меняет владельца и на сей раз принадлежит известной зажиточной семье Сапожниковых, во владении которых находилась картина кисти Леонардо да Винчи.
После революции усадьба была отобрана у помещиков и передана в распоряжение совхоза «Котлы».
Во время военных действий 1941-1945 годов усадьба сильно пострадала. Здесь был организован лагерь для советских военнопленных.
После окончания ВОВ усадьбу восстанавливают, перекрытия заменяют на новые, стены приводят в первоначальное состояние, делают частичную перепланировку.
В мирное послевоенное время на территории усадьбы размещают школу-интернат, просуществовавшую здесь до 1979 года. После этой даты началось медленное разрушение имения, приведшее к такому виду, в каком мы его и застали.
Об усадьбе в Котлах ходит много разных легенд, самая яркая и запоминающаяся из которых гласит, что от родового склепа, расположенного на территории, ведут несколько подземных ходов. Первый из них, якобы, прорыт к церкви, второй — к дому, третий ведет в садовый павильон, а четвертый – в грот, вырытый в скале. Правда ли это или очередной вымысел охочих до сказок местных жителей – неизвестно. Но официальных документов подтверждающих наличие на территории усадьбы подземных ходов, до сегодняшнего дня не найдено

Эта картина, названная по имени одного из ее прежних владельцев, отличается от Мадонн других художников более темными цветами и тонкостью передачи света. В эскизах этого периода Леонардо пытался передать впечатление движения, движение передано и здесь.
Картину, только что завершивший обучение молодой художник, Леонардо да Винчи написал во Флоренции в конце семидесятых годов пятнадцатого столетия. Ее приняли с восторгом, сделали много копий, а в начале шестнадцатого века… потеряли.

Художник Леонардо да Винчи Мадонна Бенуа 1475-1478
Через триста лет в Астрахани гастролировала труппа бродячих актеров. Один из служителей Мельпомены предложил местному поклоннику муз и богатейшему из купцов города Александру Сапожникову купить потемневшую от старости, написанную на доске картину. Сделка состоялась.



Спустя много лет его внучка Мария выходила замуж. К роскошному приданию прилагалось и творение неизвестного итальянца, на которое поначалу мало кто обратил внимание. Неизвестно, что бы с ним стало, если бы мужем Марии Александровны не стал преуспевающий архитектор и будущий президент Академии Художеств Леонтий Бенуа...