Элеваторы работали без электричества, благодаря силе тяжести. Механизм работы был следующий: в вагонах находилась вода, и наполняли емкость того вагона водой, который был выше. А в том вагоне, в котором поднимались люди, воду убирали. И более тяжелый опускался и поднимал пассажиров наверх во втором легком вагоне.
http://transp.nnov.ru/sights/funikuler/
http://transphoto.ru/photo/596476/