Варлаамо-Хутынский Спасо-Преображенский монастырь

Варлаамо-Хутынский Спасо-Преображенский монастырь ныне - женский, ранее - мужской, находится на правом берегу реки Волхов в Новгородском районе Новгородской области, в 7 км от Великого Новгорода и 3 км от Кречевиц.
Его основателем является св. прп. Варлам Хутынский. Вот что написано в его житии (из канона прп. Варлааму): "Преподобный Варлаам (в миру Алексей) жил в XII веке, был сыном благочестивых родителей Михаила и Анны и свои детские годы провел в Новгороде. Воспитанный под влиянием добродетельных родителей, Алексей с ранних лет почувствовал особенное расположение к благочестивой и уединенной жизни, удалялся от всяких игр и общества товарищей, любил читать священные книги, часто посещал храм Божий, а дома проводил время в молитве и посте. По смерти родителей он, раздав все свое имущество бедным, удалился в пустыню к подвижнику Порфирию и принял от него пострижение с именем Варлаама.
Искавший совершенного уединения, преподобный решил поселиться в глухом месте, в 10 верстах от Новгорода, в урочище, называвшемся Хутынь (худынь, худое место). Подходя к Хутыни, преподобный увидел светлый луч, просиявший из густой чащи леса. Из этого знамения он понял, что его намерение поселиться здесь согласно с волей Божией. В уединении преподобный Варлаам проводил суровую жизнь, совершая непрестанные молитвы и соблюдая строгий пост. Он ревностно подвизался в трудах -сам рубил лес, пилил дрова, пахал землю. К нему собрались некоторые из жителей Новгорода, желавшие разделить с преподобным труды и подвиги. Поучая приходивших, преподобный Варлаам говорил: "Чада, блюдитесь от всякой неправды, не завидуйте, не клевещите. Воздерживайтесь от гнева, не отдавайте денег: в рост. Берегитесь судить неправо. Не клянитесь лживо, давши клятву, исполняйте ее. Не предавайтесь телесным страстям. Будьте всегда кротки и ко всем относитесь с любовью. Сия добродетель - начало и корень всякого добра".
Вскоре была воздвигнута церковь в честь Преображения Господня и основан монастырь. Господь ниспослал преподобному для служения ближним дар чудотворений и прозорливости. Когда дни его приближались к концу, по Божию изволению прибыл из Константинополя священноинок Антоний. Блаженный, обращаясь к нему, сказал: "Возлюбленный брат мой! Божие благоволение почивает над сею обителью. Ныне я передаю в твои руки сей монастырь. Блюди его и заботься о нем. Я уже отхожу к Царю Небесному. Но не смущайся этим: телом я покидаю вас, духом же всегда буду с вами". Преподав наставление своей братии, заповедав хранить православную веру и постоянно пребывать в смирении, преподобный Варлаам преставился ко Господу 6 ноября 1192 года. На погребение его прибыл архиепископ Новгорода со всем духовенством, иноки из всех монастырей и почти все жители города, всякого возраста, пола и состояния. Плач народа заглушал погребальные песнопения, многие больные по молитве преподобного получили исцеление.
День этот остался памятным для народа, и в монастыре преподобного до сих пор сохраняется обычай в день кончины его раздавать милостыню всем, сколько бы ни приходило, по заповеди святого Варлаама, повелевшего принимать всех странных, кормить их и покоить. Господь даровал преподобному дар чудотворения и по его кончине, так что все, прибегающие с верой к мощам угодника, получают просимое". (Канон преподобному Варлааму Хутынскому. - Издание Варлаамо-Хутынского Спасо-Преображенского женского монастыря, 2005. - С. 2-6.)
Память преподобному Варлааму празднуется 6/19 ноября и в первую пятницу Петрова поста. Собор Преображения построен в 1515 году. Он представляет собой огромное трехнефное шестистолпное сооружение, завершается пятью куполами. Поставлен "повелением великого государя и великого князя Василия Ивановича". В одном из приделов собора в 1816 году, согласно завещанию был похоронен Гавриил Романович Державин. С восточного фасада находятся три апсиды. Фасады членились по вертикали пилястрами и завершались позакомарным покрытием, замененным впоследствии на четырехскатную кровлю. Особенно примечательна западная паперть собора с пышным крыльцом на четырех столбах с шатровым верхом, декорированная изразцами.
К северу от Преображенского собора расположена трапезная бесстолпную церковь Варлаама, построенная в 1552 году, к которой с западной стороны примыкает двухстолпная палата - трапезная. Церковь и трапезная имеют два этажа. Фасады церкви членятся пилястрами на три части, каждая из которых завершается килевидной аркой. Килевидные арочки использованы как декоративный элемент в фризе над верхней тягой, в оформлении ниш фасада.
До революции монастырь был очень крупным, прп. Варлаама Хутынского в северных землях России почитали не менее, чем прп. Сергия Радонежского в окрестностях Москвы. В книге С.В. Булгакова "Русские монастыри в 1913 году", можно прочесть: "Хутынский Преображенский Варлаамов монастырь, 1 класса, в 10 верстах от Новгорода, на берегу реки Волхова[...] Нетленные мощи преподобного почивают под спудом в арке между соборным Преображенским храмом (построенным в 1515 году) и Покровским приделом, в серебряной раке устроенной в 1853 году. Подле раки висят тяжелые вериги преподобного, вроде монашеского параманда из железных звеньев, с большими крестами спереди и сзади. Вериги эти обыкновенно возлагают на богомольцев, приложившихся к раке преподобного. В монастыре находятся также три иконы пр. Варлаама в басменном окладе, писаные в XVI веке. В библиотеке среди других древностей хранится подлинная вкладная пр. Варлаама, писанная на пергаменте. В ризнице монастыря сохранились вещи пр. Варлаама: восьмиконечный крест, фелонь, подризник, епитрахиль, поручи и власяница. Кроме того, здесь же находится: дверь иконостаса, опаленная чудесным пламенем из гроба преподобного, который хотели вскрыть по повелению великого князя Иоанна Васильевича III, и жезл великого князя с разноцветным хрустальным набалдашником, с которым он, пораженный ужасом, бросился вон из храма, ударяя им в землю. В первую пятницу Петрова поста совершается из Софийского Новгородского собора в монастырь крестный ход, который ведет свое начало со времен самого Варлаама. При монастыре школа".
За территорией монастыря находится колодец по преданию освящённый самим прп. Варлаамом. С другой стороны монастыря находится горочка преподобного Варлаама, которую по преданий преподобный сложил, нося землю в своей скуфье. На горочке расположена часовня. Монастырь был закрыт в 1925 году, а в годы Великой Отечественной войны - сильно разрушен.
C 20 апреля 1994 года это действующий женский монастырь