Памятник свободы

Памятник Свободы - символ независимой Латвии. Был построен на пожертвования латвийцев в период с 1931 по 35 гг. (авторы - известный латышский скульптор Карлис Зале и архитектор Э.Е.Шталбергс) и символизирует освобождение от ига немецких помещиков и русского символизирующие события революции 1905 года и 1-й мировой войны.
Памятник Свободы расположен на бульваре Бривибас (Свободы) на участке между бульваром Райниса и Городским каналом (это пешеходная зона). Он представляет собой монументальную скульптурно-архитектурную композицию высотой 42 метра. Бронзовая зеленая статуя Женщины, называемая в народе Милда (героиня латышского фольклора), в высоко поднятых руках держит три золотые звезды, символизирующие три края Латвии: Латгале, Курземе и Видземе. Фигура Милды сооружена на высоком гранитном постаменте, у основания которого расположились воплощенные в барельефах образы героев: "Разрывающие цепи" и "Лачплесис" (Лачплесис -"Разрывающий медведя" - главный персонаж латышского эпоса). У постамента скульптурные композиции "Стражи Отечества", "Мать-Латвия", "Труд, Семья" и др. Монумент обращен на запад, - туда смотрит скульптура Свободы, туда же обращены гордо выпрямившиеся фигуры других скульптурных композиций. На восток же смотрят согнувшие голову в поклоне фигуры в цепях…
Интересно, что символ независимой Латвии уцелел и в советское время. Согласно легенде, после войны Сталин намеревался его взорвать, но за монумент вступилась Вера Мухина (автор "культового" советского памятника "Рабочий и колхозница), которая родилась в Риге и была ученицей К. Зале. Памятник, как имеющий художественную ценность, оставили, но он был предан забвению. Через 100 метров на другой стороне бульвара строго спиной к "Свободе" и лицом на восток был воздвигнут памятник Ленину. Естественно, что во время перестройки, Памятник Свободы стал главным местом митингов и пикетов. Широкую известность памятник получил также благодаря печально знаменитым маршам ветеранов латвийского легиона СС в 90-х годах, которые завершались возложением цветов к его подножью (в последние два года под различными предлогами власти Риги не допускают проведения этих маршей.
В 2001 году была проведена полная реконструкция памятника. Здесь установлен почетный караул, проводятся торжественные мероприятия.