Гуамское ущелье — самая северная часть Лагонакского нагорья, отделенная от него высоким хребтом. Эта отделенность и удаленность позволяют рассматривать ущелье как особое место, официально признанный памятник природы. К тому же сюда нет прямой дороги от сердца нагорья — плато Утюг и его окрестностей, которые чаще всего и называют «тем самым Лагонаки». Придется добираться в обход, через Апшеронск, хотя к знаменитым лагонакским пещерам, плато, водопадам, реке Белой и входу в Кавказский биосферный заповедник надо ехать через Майкоп.
Ущелье зажато между Гуамским и Лагонакским хребтами. Оно узкое, кое-где не более двух метров в ширину, но длинное — протянулось на три километра. По сути, это гигантская изломанная щель среди четырехсотметровых скал, по дну которой бежит река Курджипс — небольшая, зато очень бурная. Именно она и сотворила этот рельеф, пробив себе русло. Выше по ее течению стоит поселок Мезмай, а в другом конце ущелья находится крохотное поселение — хутор Гуамка. В 15 км на восток отсюда — граница республики Адыгея.
У вхождения реки Курджипс в Гуамское ущелье высится самая примечательная здешняя скала. Ее зовут скалой Ленина, причем не в силу дежурного советского обычая — название неофициальное, но пристало так прочно, что фигурирует и в официальных отчетах геологов. Дело в том, что если смотреть на эту одинокую гору со стороны поселка Мезмай, особенно летним ясным вечером, в ее очертаниях четко видится до боли знакомый профиль Владимира Ильича. Со стороны Гуамки ничего похожего не наблюдается. Скала Ленина образует правый склон долины Курджипса.
«Курджипс» в переводе с адыгейского означает «грушевая вода» — в окрестностях реки повсюду растут груши. В районе ущелья Курджипс очень мелкая, но опасная: перепад высот в ущелье составляет 82 метра, поэтому течение реки очень изменчивое, есть и пороги, и водопады, и спокойные участки. Впрочем, это спокойствие относительное — здесь регулярно случаются сели, оползни и обвалы, и никто не может быть уверен, каким будет дно реки в ближайшие месяцы.
Скальные стены ущелья поросли лесом, и флора здесь очень разнообразная: сосны, пихты, липы, ясени, высокогорные клены, в подлеске — кизил, можжевельник, азалия, шиповник, боярышник. Есть даже реликты из Красной книги: вечнозеленый самшит с мелкими блестящими листочками и тис — очень ядовитое дерево, которое легко спутать с каким-нибудь безобидным хвойным. Про силу тисового яда ходят легенды. Якобы можно умереть, даже просто выпив из кубка, вырезанного из тиса, а в романе Агаты Кристи «Зернышки в кармане» убийца с преступной целью заваривал чай из тисовых листьев. Ботаники, впрочем, эти страшилки опровергают. Обычно тис и самшит любят теплый климат, но в Гуамском ущелье они сохранились под защитой высоких скал.
В горном лесу обитают медведи, кабаны и куницы, в небе реют орлы. Их любимое место — скала под названием Орлиная Полка, которую может показать любой местный. Скалы в Гуамском ущелье и сами по себе выглядят живописно — они разноцветные. С течением времени менялся климат, а вместе с ним — состав органических и неорганических соединений, от которых зависит цвет известняков. Так появились скалы красного, желтого, белого, розового и других оттенков.
Ущелье зажато между Гуамским и Лагонакским хребтами. Оно узкое, кое-где не более двух метров в ширину, но длинное — протянулось на три километра. По сути, это гигантская изломанная щель среди четырехсотметровых скал, по дну которой бежит река Курджипс — небольшая, зато очень бурная. Именно она и сотворила этот рельеф, пробив себе русло. Выше по ее течению стоит поселок Мезмай, а в другом конце ущелья находится крохотное поселение — хутор Гуамка. В 15 км на восток отсюда — граница республики Адыгея.
У вхождения реки Курджипс в Гуамское ущелье высится самая примечательная здешняя скала. Ее зовут скалой Ленина, причем не в силу дежурного советского обычая — название неофициальное, но пристало так прочно, что фигурирует и в официальных отчетах геологов. Дело в том, что если смотреть на эту одинокую гору со стороны поселка Мезмай, особенно летним ясным вечером, в ее очертаниях четко видится до боли знакомый профиль Владимира Ильича. Со стороны Гуамки ничего похожего не наблюдается. Скала Ленина образует правый склон долины Курджипса.
«Курджипс» в переводе с адыгейского означает «грушевая вода» — в окрестностях реки повсюду растут груши. В районе ущелья Курджипс очень мелкая, но опасная: перепад высот в ущелье составляет 82 метра, поэтому течение реки очень изменчивое, есть и пороги, и водопады, и спокойные участки. Впрочем, это спокойствие относительное — здесь регулярно случаются сели, оползни и обвалы, и никто не может быть уверен, каким будет дно реки в ближайшие месяцы.
Скальные стены ущелья поросли лесом, и флора здесь очень разнообразная: сосны, пихты, липы, ясени, высокогорные клены, в подлеске — кизил, можжевельник, азалия, шиповник, боярышник. Есть даже реликты из Красной книги: вечнозеленый самшит с мелкими блестящими листочками и тис — очень ядовитое дерево, которое легко спутать с каким-нибудь безобидным хвойным. Про силу тисового яда ходят легенды. Якобы можно умереть, даже просто выпив из кубка, вырезанного из тиса, а в романе Агаты Кристи «Зернышки в кармане» убийца с преступной целью заваривал чай из тисовых листьев. Ботаники, впрочем, эти страшилки опровергают. Обычно тис и самшит любят теплый климат, но в Гуамском ущелье они сохранились под защитой высоких скал.
В горном лесу обитают медведи, кабаны и куницы, в небе реют орлы. Их любимое место — скала под названием Орлиная Полка, которую может показать любой местный. Скалы в Гуамском ущелье и сами по себе выглядят живописно — они разноцветные. С течением времени менялся климат, а вместе с ним — состав органических и неорганических соединений, от которых зависит цвет известняков. Так появились скалы красного, желтого, белого, розового и других оттенков.