Кикины палаты

В 1714 году на Литейной стороне началось строительство "каменных палат", точнее - роскошного по тем временам городского дома.Двухэтажное здание на высоком цоколе, построенное по проекту неизвестного архитектора (по некоторым предположениям, им был А. Шлютер), было возведено в манере, характерной для строений петровской эпохи: центральная часть дома была двухэтажной, а боковые крылья - одноэтажными. Боковые ризалиты - выступы в центре и по бокам фасадов, высокая крыша с переломом, парадное крыльцо, ведущее в первый этаж, нарядно декорированные фронтоны также были свойственны парадной архитектуре тех времен. Окна и дверные проемы были обрамлены наличниками, крыша покрыта плоской гончарной черепицей. Внутренняя планировка палат отчасти повторяла планировку Большого дворца в Петергофе.Владелец нового дома А. Кикин был одним из сподвижников Петра I. В азовском походе он сопровождал Петра в качестве денщика, затем учился в Голландии кораблестроению. В 1707 году ему было поручено управление петербургским адмиралтейством, а в 1712 году его произвели в адмиралтейские советники. Кикин был в близких отношениях с Петром, но сильно враждовал со светлейшим князем Меньшиковым. Эта вражда, вероятно, склонила его к поддержке царевича Алексея. Кончилось все плачевно: в 1718 году Кикин, недолго поживший в своем новом доме, был арестован и 17 марта 1718 года казнен. Палаты, тогда еще недостроенные, были со всем имуществом Кикина конфискованы в казну. В 1719 году в Кикиных палатах были размещены собранные Петром I экспонаты первого в Петербурге музея - Кунсткамеры. В восьми залах палат хранились монеты и медали, анатомические препараты, ботанические и зоологические "диковины", археологические находки. Здесь же располагались библиотека с редкими книгами и химическая лаборатория. Сам царь очень хорошо знал все экспонаты Кунсткамеры и любил, исполняя роль гида, рассказывать о них русским вельможам и иностранным гостям.Чтобы приспособить палаты Кикина под Кунсткамеру, был надстроен еще один этаж. Таким образом, центральная часть здания стала трехэтажной, а боковые крылья - двухэтажными. Кунсткамера располагалась в Кикиных палатах до 1727 года, когда музей переехал в здание, специально построенное для него на Васильевском острове.В годы Великой Отечественной войны Кикины палаты пострадали так сильно, что восстановить их казалось невозможным. И тем не менее в 1956 году палаты под руководством архитектора И. Бенуа были полностью восстановлены. Реставраторам удалось не только отстроить заново здание, но и возродить его своеобразное первоначальное убранство.В наши дни в палатах Кикина разместился музыкальный лицей "Кикины палаты".