Александро-Невская лавра

Леночка, с праздником Светлой Пасхи!
Пусть удача идет впереди,
Дарит мир только яркие краски,
Пусть здоровьем и радостью наполнится ваш дом!

Перейдя реку Монастырку, входящий в лавру видит слева от себя высокую башню выстроенного в 1717–1723 двухэтажного храма. Его верхняя Александро-Невская церковь была освящена в третью годовщину Ништадтского мира (30 августа 1724) в присутствии Петра I, который сам внес в нее мощи св. благ. кн. Александра Невского. Здесь они покоились до 1790, а затем были перенесены в Троицкий собор.
Лепные работы в верхней четырехстолпной церкви выполнили Иван и Игнатий Росси, плафонную роспись – И. Н. Никитин и И. Я. Вишняков, образа написал Г. Гзель. Императрица Екатерина Алексеевна подарила церкви медное паникадило с хрустальными подвесками.
Под церковью св. Александра Невского находится нижняя Благовещенская, которая была освящена 25 марта 1725 архиепископом Феодосием. Образа в „каменном“, то есть алебастровом, иконостасе написали И. Г. Адольский, И. Н. Никитин и Д. Н. Соловьев. Резные работы делали резчики Адмиралтейства. Массивные композитные колонны поддерживали плоское перекрытие с плафоном „Имя Божие“ кисти И. Г. Адольского и М. Л. Негрубова. Освещался интерьер пудовым паникадилом из серебра, подаренным кн. А. Д. Меншиковым.
Под этой церковью расположена усыпальница, где среди прочих были погребены: царица Прасковья Феодоровна, малолетние дочери Императора Александра I, архиепископ Сильвестр (Кулябка), канцлер А. А. Безбородко, дипломат Н. И. Панин, полководец А. В. Суворов, президент Академии художеств И. И. Бецкой, генерал-фельдмаршал А. Г. Разумовский, обер-камергер И. И. Шувалов, основатель Московского университета (сохранилось около 50 захоронений).
В 1764–1765 к зданию, очевидно, по проекту Ивана Росси (или М. Д. Расторгуева) была сделана лестничная пристройка. В 1820–1821 одновременно с ремонтом церкви над проездом со стороны Монастырки были сооружены каменные ворота с красивыми металлическими створками.
В 1838 началась переделка храмов: в нижнем „каменный“ иконостас был заменен деревянным, и некоторые образа при этом переписали; в верхнем храме иконостас тоже заменили, А. И. Григорьев выполнил новую роспись. После обновления церкви были освящены митрополитом Грузии Ионою – 21 декабря 1838 и 29 августа 1841.
В 1860-е М. Н. Трощинский заново расписал нижнюю церковь, и в ее северо-западном углу был устроен небольшой склеп Якунчиковых. В 1871 под лестничной пристройкой по проекту арх. П. Д. Соханского соорудили мраморную усыпальницу Бобринских, а в 1897 были сделаны мраморный престол и жертвенник на средства пот. поч. гражд. О. Ф. Мыльниковой.
В Благовещенской церкви хранились интересные перламутровые святцы, вырезанные известным резчиком Н. С. Верещагиным и подаренные им Павлу I.
15 февраля 1933 церковь была закрыта; при этом нижнюю церковь передали „Музею-некрополю“, а верхнюю в 1935 разделили межэтажными перекрытиями. Не помогло и письмо А. М. Горького секретарю обкома А. А. Жданову с призывом поберечь старые могилы.
С 1948–1949, после проведения капитального ремонта и по сей день, здание занято экспозицией Музея городской скульптуры. В 1988–1999 проведена комплексная реставрация Благовещенской церкви – одной из старейших каменных церквей города.